Η ημερομηνία τοκετού προκύπτει με έναν πολύ απλό κανόνα: Αφαιρείς 3 μήνες από την ημερομηνία της 1ης ημέρας της τελευταίας περιόδου και προσθέτεις 1 χρόνο και 1 εβδομάδα. Η συνολική διάρκεια της κύησης είναι 40 εβδομάδες, μετρώντας από την πρώτη ημέρα της τελευταίας περιόδου. Ωστόσο στην πραγματικότητα ο τοκετός μπορεί να συμβεί οποιαδήποτε στιγμή μέσα στο χρονικό διάστημα από 3 εβδομάδες πριν, έως το αργότερο 2 εβδομάδες μετά την υπολογιζόμενη ημερομηνία.
Πότε μπορώ να είμαι σίγουρη ότι είμαι έγκυος;
Οι περισσότερες γυναίκες αρχίζουν να υποψιάζονται την πιθανότητα εγκυμοσύνης με την καθυστέρηση στην εμφάνιση της επόμενης περιόδου. Ωστόσο η διάγνωση της εγκυμοσύνης γίνεται συνήθως 1 με 2 εβδομάδες μετά την αναμενόμενη περίοδο. Σε εκείνη τη χρονική περίοδο το έμβρυο έχει ήδη καρδιά που χτυπάει...!
Τα τεστ κύησης του εμπορίου είναι ικανά να διαπιστώσουν την εγκυμοσύνη περίπου 4-5 ημέρες μετά την αναμενόμενη περίοδο που δεν εμφανίστηκε. Ωστόσο η μέτρηση στο αίμα μιας ορμόνης, της χοριακής γοναδοτροπίνης μας δίνει το αποτέλεσμα πιο νωρίς.
Η αρχή του νέου παιδιού σας συμβαίνει μέσα στη σάλπιγγα, όπου συνενώνεται το ανδρικό σπερματοζωάριο με το γυναικείο ωάριο. Με τη συνένωση των δύο αυτών κυττάρων δημιουργείται ένα νέο κύτταρο, το οποίο αρχίζει και διαιρείται, σχηματίζοντας μία σφαίρα από κύτταρα (το έμβρυο τότε ονομάζεται μορίδιο). 4 ημέρες μετά τη σύλληψη και μετά από καθοδική πορεία μέσα στη σάλπιγγα, το έμβρυο φθάνει στην κοιλότητα της μήτρας, όπου και εμφυτεύεται στο τοίχωμα. Στο σημείο της εμφύτευσης στο ενδομήτριο, συνεχίζεται η ανάπτυξη του εμβρύου, ενώ σταδιακά δημιουργείται ο πλακούντας, ένα προσωρινό όργανο που παρεμβάλλεται μεταξύ του εμβρύου και της μητέρας και ρυθμίζει τη θρέψη του εμβρύου.
Το φύλο του παιδιού σας (αν θα είναι αρσενικό ή θηλυκό) καθορίζεται από τη στιγμή που ένα αρσενικό ή θηλυκό σπερματοζωάριο γονιμοποιήσει το ωάριό σας. Επομένως είναι τα ανδρικά σπερματοζωάρια που καθορίζουν το φύλο του παιδιού, ανάλογα με το αν περιέχουν θηλυκό (Χ) ή αρσενικό (Υ) χρωμόσωμα. Από εκεί και μετά κατά την ανάπτυξη του εμβρύου μέσα στη μήτρα, οι διαδικασίες αρρενοποίησης και θυλεοποίησης καθορίζονται από το ποια χρωμοσώματα υπάρχουν. Έτσι ο συνδυασμός ΧΧ είναι θυλεοποιητικός, ενώ ο συνδυασμός ΧΥ είναι αρρενοποιητικός.
Ο πλακούντας είναι ένα προσωρινό όργανο, που παρεμβάλλεται μεταξύ του εμβρύου και της μητέρας του. Από τον πλακούντα ξεκινάει ο ομφάλιος λώρος και καταλήγει στην κοιλιά του εμβρύου. Η μητρική πλευρά του πλακούντα (η αντίθετη από αυτή που ξεκινάει ο ομφάλιος λώρος) είναι "κολλημένη" στο ενδομήτριο. O ρόλος του πλακούντα είναι πολύ σημαντικός για μια επιτυχημένη εγκυμοσύνη και πολλές παθήσεις επικίνδυνες για τη μητέρα και το παιδί ξεκινούν από την κακή λειτουργία του.
Το έμβρυο αναπτύσσεται μέσα στη μήτρα στην αμνιακή κοιλότητα, ενώ περιβάλλεται από το αμνιακό υγρό. Το αμνιακό υγρό είναι ουσιαστικά νερό με διάφορους ηλεκτρολύτες, σε θερμοκρασία σώματος και προστατεύει το έμβρυο από απότομες κινήσεις και κραδασμούς του σώματος της μητέρας.
Το βάρος του εμβρύου λίγο πριν τον τοκετό είναι κατά μέσο όρο 3.2 κιλά. Ο πλακούντας, το αμνιακό υγρό, ο ομφάλιος λώρος ζυγίζουν όλα μαζί 1.4 με 1.8 κιλά.
Ως σύνολο δηλαδή το κύημα ζυγίζει περίπου 5 κιλά λίγο πριν τον τοκετό.
Η γυναίκα παίρνει επιπλέον κιλά από τη διόγκωση των μαστών (1 κιλό), από τη διόγκωση της μήτρας (1 κιλό) και από κατακράτηση υγρών ορμονικής αιτιολογίας (3 κιλά). Συνολικά δηλαδή και κατά μέσο όρο η γυναίκα κερδίζει περίπου 10 κιλά.
Η αλήθεια είναι ότι η έγκυος γυναίκα έχει αυξημένες θερμιδικές απαιτήσεις, διότι χρειάζεται θρεπτικά συστατικά που δομούν το μελλοντικό παιδί της. Ωστόσο, δεν έχει διαπιστωθεί από καμία μελέτη ότι υπάρχει ανάγκη για συγκεκριμένους συνδιασμούς τροφών. Η έγκυος πρέπει να έχει συγκεκριμένο διαιτολόγιο αυξημένης (αλλά όχι υπερβολικής) θερμιδικής κάλυψης. Κάθε άλλη ανάγκη της εγκύου για φαγητό ίσως αντανακλα την ψυχολογική ανάγκη που έχουν ορισμένες γυναίκες για να τραβούν την προσοχή του συζύγου και γενικότερα των ανθρώπων που την περιβάλλουν.
Σε γενικές γραμμές οι σεξουαλικές επαφές δεν απαγορεύονται και το έμβρυο είναι ασφαλές. Ωστόσο μπορεί να συνιστάται προσοχή έως και αποφυγή της σεξουαλικής επαφής σε γυναίκες με ανεπαρκή τράχηλο, ή με επιπωματικό πλακούντα, ή σε δίδυμο κύηση. Αυτό το θέμα θα πρέπει να το συζητήσετε με το γυναικολόγο σας.
Το έμβρυο κοιμάται αρκετές ώρες την ημέρα και στα διαστήματα μεταξύ του ύπνου κινείται, πιπιλάει τα δάκτυλά του και κουνάει τα πόδια του, κάτι που η μητέρα αντιλαμβάνεται σαν σκιρτίματα. Η μητέρα αρχίζει και αντιλαμβάνεται τις κινήσεις του εμβρύου από την 16η με 19η εβδομάδα.
Τα μάτια του εμβρύου φυσιολογικά ανοίγουν στον 8ο μήνα. Τότε το έμβρυο μπορεί να εντοπίσει μια έντονη φωτεινή πηγή που φωτίζει την διατεταμένα κοιλιά της μητέρας (πχ κατά τη διάρκεια ηλιοθεραπείας). Μελέτες έχουν δείξει ότι το έμβρυο κινείται προς την κατεύθυνση ενός ηχητικού ερεθίσματος (πχ ένα καμπανάκι). Επίσης το έμβρυο ακούει όλους τους ήχους που παράγει το σώμα της μητέρας, όπως οι καρδιακοί ήχοι και οι εντερικοί ήχοι.